Броят на загиналите при наводненията в Непал нараства рязко, докато 65 американци са сред над 1000 души, които все още са в неизвестност

Спасителни екипи издирваха стотици изчезнали хора по протежение на границата между Непал и Китай в четвъртък, след като ден по-рано катастрофален и смъртоносен поток от наводнения и кал помете няколко селища вследствие на срутване на ледник. Ръководителят на туристическия борд на Непал заяви пред CBS News, че 65 американски граждани са сред изчезналите в резултат на бедствието.

Полицията на Непал съобщи за най-малко 360 загинали и над 1400 изчезнали в Непал и Тибет (автономен регион на Китай).

Местни медии цитираха Националния център за извънредни операции, който съобщи в четвъртък, че сред изчезналите са 113 непалски туристи, 85 служители на силите за сигурност от армията и полицията, както и 161 местни жители, докато властите засилват операциите в най-тежко засегнатите райони Нувакот и Расува.

Китайската държавна телевизия CCTV съобщи отделно, че 558 души са в неизвестност в Тибет — 260 от тях чужденци — а двама местни жители са били спасени. Към сутринта на четвъртък се съобщава за най-малко трима загинали там.

В разговор с журналисти в Овалния кабинет в четвъртък президентът Тръмп заяви, че представители на САЩ са разговаряли с непалските лидери и са предложили да осигурят „всичко, от което имат нужда“.

Г-н Тръмп заяви, че в района е имало 50 или 60 американци, но добави, че пълната проверка все още не е приключила.

65 американци са в неизвестност, съобщава Туристическият борд на Непал

Хикмат Сингх Айер, главен изпълнителен директор и старши директор на Туристическия борд на Непал, съобщи пред Аршад Р. Заргар от CBS News в четвъртък, че най-малко 65 американци са сред изчезналите чуждестранни граждани в малката хималайска държава, което почти удвоява броя на гражданите на САЩ, обявени за изчезнали предния ден.

В последваща актуализация от борда по туризъм съобщиха, че 27 чужди граждани са били спасени от зоната на наводнението в окръг Расува, включително двама граждани на САЩ — мъж и жена на около 50 години.

Говорител на Държавния департамент на САЩ заяви пред CBS News в четвъртък, че ведомството е осведомено за около 90 американци, които може да са засегнати от наводненията, и продължава да следи ситуацията отблизо. От департамента съобщиха в четвъртък, че трима американски граждани са били безопасно спасени, а говорителят посочи, че към момента ведомството няма информация за загинали американци.

Държавният департамент посочва, че всички американци, които се нуждаят от помощ, могат да се обадят на +1-202-501-4444, а близки и роднини, загрижени за свои любими хора, могат да позвънят на безплатната линия на ведомството: +1-888-407-4747.

Държавният секретар Марко Рубио изрази в сряда солидарността на САЩ с непалския народ, като заяви в публикация в социалните мрежи, че департаментът „е готов да подкрепи правителството на Непал с необходимата хуманитарна помощ“.

В поредица от публикации в социалните мрежи посолството на САЩ в Непал изрази „искрени съболезнования към семействата и близките на загиналите в опустошителните наводнения“ и добави, че „работи за установяване на съдбата на гражданите на САЩ, които може да са пострадали“.

Посолството призова американските граждани в региона, които имат възможност, да се свържат със семействата си, хотелите, водачите или туристическите агенции възможно най-скоро по всякакъв възможен начин, отбелязвайки същевременно, че комуникациите остават силно нарушени.

Държавният департамент на САЩ заяви, че следи отблизо ситуацията и изпраща съветник в региона за подпомагане на дейностите, както и безвъзмездна помощ от 500 000 долара за Catholic Relief Services.

Лесли Креспи, отговаряща за връзките с обществеността на фондация „Иша“ (доброволческа организация, насърчаваща благополучието, основана от индийския духовен лидер Садгуру Васудев), заяви пред CBS News, че около 80 души, участвали в поклонение в региона, са в неизвестност.

„Към този момент очакваме вести“, заяви Креспи в телефонно интервю от Макминвил, Тенеси, по отношение на изчезналите поклонници. „Направихме всичко възможно по линия на комуникацията чрез Държавния департамент и посолството“.

Тези 80 души са от 19 страни, каза Креспи, включително 22-ма от САЩ. По думите ѝ общо около 1000 души са участвали в поклонението. Всичките 22-ма изчезнали американци са пълнолетни, сред които 13 жени и девет мъже, уточниха по-късно от фондацията пред CBS News.

Тя сподели, че фондация „Иша“ организира подобни поклонения от 21 години.

„През тези 21 години никога не сме губили човешки живот“, каза Креспи. „Така че сме шокирани от случилото се“.

Американският гражданин Дипак Данду съобщи, че съпругата му, Шридеви Веджела, е сред изчезналите в Непал. Тя току-що била приключила поклонение с фондация „Иша“ до връх Кайлас в Тибет — свещено място за индуисти, будисти и други религии, което по думите му е било нейна „мечта за цял живот“ — и тъкмо преминавала от Китай в Непал, когато връхлетяло наводнението, разказа той пред CBS News. От фондацията са му казали, че тя е била част от група, намираща се в имиграционния комплекс на граничния пункт Джиронг.

Данду се подготвяше да се качи на полет за Хайдерабад, Индия, където се намира синът му.

„Той преживява много тежко всичко, чувайки всички тези новини“, каза Данду за сина си. „Мисля, че е наистина съсипан. Опитвам се да отида там и да бъда до него“.

Сред изчезналите е и 45-годишният Венус Раджникант Пател, роден в Индия американски гражданин, който наскоро се преместил от Сейнт Луис в Синсинати, за да помага на семейството си. Той е бил на организирана обиколка до връх Кайлас.

Братът на Пател, Денис, заяви, че Венус се обадил на него и родителите им няколко часа преди наводненията, показвайки хотелската си стая от непалската страна на границата и разказвайки колко е развълнуван от преминаването в Тибет. Той е планирал поклонението в продължение на две години, сподели брат му.

Приятелката на Пател, Джолийн Гоша, сподели, че тя и приятелите ѝ са знаели, че Пател е в Непал, и са били съсипани, когато разбрали, че хотелът му се намира точно на границата, където са преминали наводненията.

„Ние просто се надяваме, че по някаква случайност е успял да се измъкне“, каза Гоша. „Не искам да си давам фалшиви надежди, защото знам реалността — че вероятно вече не е сред нас“.

Търсенето и спасителните операции се засилват

Внезапните наводнения опустошиха села, връхлитайки къщи, пътища, мостове и електроцентрали. Видеозаписи, излъчени от регионални новинарски медии и публикувани в социалните мрежи, показват яростни водни маси, преминаващи през долини и планински проходи, събарящи мостове и язовирни стени и отнасящи сгради.

Кадри от дронове в Непал от сряда показаха разрушени пътища и сгради, затрупани от бучаща вода с цвят на мокър цимент.

Стръмните долини в региона са икономически артерии и транспортни коридори, но крият огромни рискове при бедствия. Снимки показаха вторите етажи на сгради в тежко засегнатия окръг Нувакот, покрити с кал след преминаването на стихията. Отломки висяха по клоните на дърветата и кабелите, превозни средства бяха затрупани, а оцелели граждани в шок бяха целите в кал. В някои райони наводненията прекъснаха напълно движението.

Времето за бягство е било нищожно.

„Когато стигнах до пазара в Дхунге, само за половин час приливната вълна дойде и помете целия пазар. По това време хората се приготвяха да отидат на работа“, разказва местният жител Шоям Раджбхандари. „Колко хора са изчезнали или загинали, не знаем“.

Мобилизирани са военни и частни хеликоптери. Непалската армия спаси повече от 100 души от засегнатите от наводненията райони чрез въздушни операции в четвъртък, заяви говорителят на армията бригаден генерал Раджа Рам Баснет.

Най-малко осем чужди граждани са транспортирани с хеликоптер до Катманду, каза той, добавяйки, че армейските екипи са евакуирали и хора, блокирани в съоръжения, свързани с хидроенергийния проект „Тришули“.

Спасители са открили тела на около 100 километра (62 мили) надолу по течението от зоната на бедствието в окръг Читван. Десетки ранени са транспортирани до столицата Катманду за специализирана медицинска помощ.

В Тибет кално свлачище, ударило близо до сухопътния граничен пункт Джиронг в сряда, е оставило наноси от кал с дебелина над 1,5 метра (5 фута) средно, като по някои пътни участъци натрупванията надхвърлят 1,8 метра (6 фута), съобщи в четвъртък китайската държавна телевизия CCTV. Всички пътища, водещи към пункта, са повредени, а връзките са прекъснати, се казва в репортажа. При продължаващия слаб дъжд в района съществува риск от вторични срутвания и свлачища.

CCTV съобщи още, че в посока към пункта е открито и преградно езеро, което създава допълнителни трудности за спасителната операция. Китайските власти изпратиха голям военнотранспортен самолет с екип в района.

Властите в Непал по-рано заявиха, че стотици чужденци са обявени за изчезнали, включително индийски граждани, пътуващи на поклонение към връх Кайлас.

Будисткият духовен лидер Далай Лама заяви в четвъртък, че се моли за всички загинали при опустошителните наводнения в Непал и Тибет, предаде френската новинарска агенция AFP. „Моля се за всички, които са загубили живота си, и изказвам моето съчувствие и искрени съболезнования на опечалените и на всички засегнати от тази трагедия“, се казва в изявлението му.

Срутване на ледник, а не земетресение, се посочва като причина за катастрофата

Геоложката служба на САЩ (USGS) първоначално съобщи за земетресение с магнитуд 4,4 рано в сряда на около 66 километра (41 мили) северно от Катманду, близо до границата. По-късно службата актуализира анализа си, заявявайки, че измереното сеизмично събитие всъщност е било срутване на ледник с магнитуден еквивалент 5,2, което е пратило поток от скална маса и отломки по течението с катастрофални последици за населените места. От USGS посочиха, че заключението им се основава на данни от близки сеизмични станции, дългопериодни сеизмични вълни и сателитни изображения, и че земетресение не е имало.

Климатични експерти от базирания в Катманду Международен център за интегрирано развитие на планинските райони (ICIMOD) заявиха, че лавина от ледник най-вероятно е предизвикала внезапното приливно наводнение в сряда.

„Хидроложките наблюдения показват изключителната скорост и мащаб на приливната вълна“, посочват те в изявление по имейл, като отбелязват, че нивата на водата в една от точките на река Тришули са се повишили с цели 8,2 метра (27 фута) в рамките само на половин час.

Река Лхенде Кхола, приток на Бхотекоши, е регистрирала най-голямото наводнение, допълват те.

Заплахата от климатичните промени за региона нараства

„Лхенде Кхола прелива за втори път за последните 14 месеца, този път предизвикана от ледено-скална лавина от ледник от непалската страна, която прегради реката и освободи внезапен мощен поток надолу по течението“, заяви Сасвата Санял, специалист по намаляване на риска от бедствия към изследователската група.

Той подчерта важността на системите за ранно предупреждение в условията на „затоплящи се Хималаи“.

Бедствието в Непал и Тибет не е единичен случай. Речната система на Лхенде Кхола се наводнява за втори път само за 14 месеца, а все по-нестабилната ледникова система в Хималаите застрашава населените места, инфраструктурата и водоснабдяването в един от най-гъсто населените райони в света.

Подобни внезапни наводнения бяха наблюдавани през август миналата година, когато ледниково езеро в Тибет преля заради високите температури. Тогава загинаха девет души и беше повредена критична инфраструктура, включително мост, свързващ Непал и Китай.

Хималайската планинска верига обхваща няколко страни в Южна Азия и приютява много от най-високите върхове и останали ледници на планетата.

Стръмните склонове и плодородните долини в подножието на Хималаите са особено уязвими на наводнения и свлачища, а екстремните метеорологични явления като интензивни мусони и топене на ледниците зачестяват поради затоплянето, причинено от човешката дейност и промените в климата.

Изследователи в Катманду установиха по-рано тази година, че ледниците в целия регион Хиндукуш-Хималаи се топят по-бързо, като темповете на загуба на лед са се удвоили от 2000 г. насам. Заплахата от топенето на ледниците вече се превръща в глобален проблем.

Източник: „CBS News“